Echange a Montevideo: octobre 2012

Un ami Uruguayen me faisait remarquer qu'ici tout prenait du temps, et à la réflexion, c'est vrai, alors j'avais envie de vous raconter un peu l'histoire d'un peuple tranquille.

Déjà quand ils se saluent les Uruguayens disent : "hey, comment ça va?" Et l'autre de répondre: "tout va bien, todo tranquilo (ou tout va tranquillement)"

Et différents aspects de la vie, certains liés à la culture prennent du temps. Cet ami en question me faisait remarquer :

les études: on fait la licence en 4 ans et demi,
le maté, la boisson locale prend du temps à préparer,
l'asado, un plat local prend du temps à préparer,
le dulce de leche, met des heures à cuire,
alors les gens prennent leur temps (en caisse de supermarché c'est assez agaçant par exemple)

Les Uruguayens boivent du maté, une sorte de thé amer pillé, qui se boit dans un maté (le contenant à le même nom que la plante), à travers une "bombilla", (prononciez baumbicha) une paille métallique dotée d'un filtre.

Cette boisson traditionnelle, qu'on trouve très couramment en Uruguay, et chez son grand frère Argentin, se boit chaud, et s'emmène partout en prenant sous le bras son thermos d'eau chaude, pour aller faire une balade, des courses, voir conduire!

Il faut que l'herbe soit très chaude, qu'elle ait eu le temps de prendre la température de l'eau pour apprécier pleinement la boisson. C'est quelque chose qu'on partage avec ses amis. Le récipient ne permettant pas de mettre de grandes quantités d'eau, ce rituel peut prendre des heures, passées sur la rambla.

Evidemment, je suppose que pour le "tereré", version froide du maté de son cousin Paraguay, il n'y a pas besoin d'attendre que la "yerba", (l'herbe) prenne la température de l'eau.

De nouveau, je dois dire que la culture Uruguayenne et Argentine ont beaucoup de points communs :

qu'il s'agissent de la langue, ils sont les seuls à prononcier "ch" les double "l" de : "me llamo François" par exemple, qui se prononce "me chamo".
d'aspects culturels : on écoute de la cumbia, on dansait du tango, mais aujourd'hui c'est presque uniquement les personnes d'un certain âge qui pratiquent la danse et le chant. (je posterai un article dédié au Tango)
et d'autres aspects culinaires par exemple : on mange beaucoup de viande, on se dispute l'origine du dulce de leche, (on dit en France confiture de lait, mais c'est très peu connu), qu'on mange à la cuillère ou dans les alfajores
Les deux, (mais là on peut sûrement étendre à toute l'Amérique Latine), ont un passé assez douloureux avec des années de dictature, de crises,... et cet état d'esprit on le retrouve dans les plaintes mélancoliques du tango, ou dans le ton de leurs films, le plus souvent dramatique.

Un autre élément que j'aurais presque oublié, la campagne! Dans ces deux pays la campagne est très... très tranquille. Dès qu'on entre à l'intérieur des terres on rencontre les étendues de prairies. Pour être un peu plus précis je met une carte :

Et alors dans ces étendues sont élevées des troupeaux de bovins en majorité, et aussi un peu d'ovins.

Saviez-vous que pour une population d'entre 3 et 4 millions d'habitants, l'Uruguay compte près de 12 millions de bovins?!!!

Bon, je crois que maintenant il va falloir que j'en dise un peu plus. Qu'est-ce qu'un "asado" ou un "chivito" par exemple?

Je pense l'avoir fait déjà transparaître dans mes précédents articles, notamment celui du Prado, il y a en Uruguay une culture de la viande, de la vache, des cow boys,... et ça se retrouve dans le régime alimentaire traditionnel, grand consommateur de viande!

Alors, on retrouve deux plats qui se mangent beaucoup: le premier, type fast food, répond au doux nom de "chivito".

Ais-je besoin de dire ce qu'on trouve dedans? Un énorme steak, du bacon lorsqu'on commande un "canadiense", de la salade et des tomates comme dans un hamburger.

Ça se mange avec des frites, évidemment.

ET ÇA C'EST BON!!

Et sinon il y a l'ASADO, le type d'énormes grillades ou barbecue sur feu de bois! Alors évidemment c'est toute une organisation qui prend une demi journée, alors on en fait évidemment moins souvent, et il nécessite un certain savoir-faire qui se transmet de père en fils. Il s'agit de faire dans un premier temps un gros feu de bois, selon une organisation spéciale, pour que la bûche du milieu n'ait pas trop d'air et fasse beaucoup de braises.

Ensuite on étale les braises, pour cuire à feu doux (termostat 2 environ) :-) pendant quelques heures la viande et éventuellement le fromage (dans un récipient pour le faire fondre) , les légumes qu'on a disposé sur une grille = "parilla" (vous avez compris maintenant qu'on prononce ça "paricha").

Une fois cuite, la viande est coupée en petits moreaux, disposée au milieu de la table et forme la totalité du repas. Chose quelque peu inhabituelle pour un estomac européen de voir un repas quasi exclusivement constitué de viande!

Et pour le dulce de leche, et les alfajores comment dire... mmmh, mmmh, c'est un délice! (à prononcier avec la vois d'Eric dans la tour montparnasse infernale).

Pour le décrire il s'agit de quelque chose entre le lait concentré et le caramel. Bref, vous voyiez un peu le goût sucré, l'aspect onctueux, la couleur caramel,.. ah, ça y est vous avez l'eau à la bouche!!

C'est une spécialité qu'on trouve beaucoup en Uruguay et en Argentine (et l'un et l'autre s'en disputent l'origine) mais il s'en trouve dans presque tous les pays d'Amérique Latine.

Différentes sortes de bizcochos,

Il se mange à la petite cuillère, ou alors... un peu à toutes les sauces à vrai dire! On en trouve en premier lieu dans toutes les petites pâtisseries qu'on trouve en boulangeries : biscochos, alfajores, qui sont souvent sur la table d'un goûter Uruguayen.

Certains ont la forme de petits croissants mais en réalité
la pâte est beaucoup plus serrée, ça n'a pas le même gout

Puis on le trouve dans toutes sortes de gâteaux, décliné sous forme de tablette, de glaces, ...

Un alfajor est constitué de 2 ou éventuellement 3
épaisseurs de pâte de farine de maïs, fourrés au
dulce de leche.

Il en existe évidemment beaucoup de variantes

...Pour le plus grand plaisir de tous les gourmands!

Et ici, Alfajores maison

Bonjour à toi, qui suis mes aventures depuis l'autre bout du monde.

Ici, le temps commence à changer vers du beau temps. L'Uruguay est côtière sur 50% de sa frontière, il en ressort que le climat est tempéré, et assez humide. Il ne fait pas très froid l'hiver (même si, je peux vous dire que le temps très humide rend le froid vraiment pas agréable), ni trop chaud l'été.

Et le climat est très changeant, ça je peux vous le dire! J'ai lu que c'était dû aux contrastes entre les vents froids de la pampa Argentine et de ceux venants du Brésil.

Illustration : il y a une semaine

Grosse tempête, qui a fait tomber de nombreux arbres à travers la ville. Assez impressionnant. La première photo est prise de devant le bâtiment où j'allais en cours, la deuxième dans une rue entre chez moi et la fac!

Et ce week end :

:-)

Il a fait un temps incroyable, je pense que c'était le meilleur temps qu'on ait eu depuis que je suis arrivé. On est allé avec de nombreux étudiants en échange à Punta del Este, une citée balnéaire à l'Est de Montevideo très prisée à la fois des uruguayens, et de nombreux touristes fortunés d'Argentine et du Brésil... ce qui en fait la ville la plus chère d'Uruguay. Pour voir de la nature faudra repasser! Ou plus précisément aller plus au Nord, dans un département nommé Rocha, qui est vraiment préservé, avec des km de plages, et une grande réserve naturelle.

Punta del Este offre l'intéressante particularité par sa pointe de marquer la séparation entre les eaux de l'estuaire du Rio de la Plata entre l'Argentine et l'Uruguay, et l'Océan Atlantique. Aussi d'un côté se trouvent les eaux peu salées, et calmes du Rio de la Plata, à l'abris du vent par les hauts édifices de la pointe, et de l'autre côté de la pointe (pas plus de 150m de large), se trouve la plage côté Océan, beaucoup plus agitée, où les gens font du surf. Hé oui, à cette saison, pas encore de baignade, si le soleil tapait, l'eau était gelée. J'espère qu'elle se réchauffera d'ici l'été.

Je met par la suite quelques photos de Punta del Este :

Oeuvre d'art qui trône sur une plage de Punta : une main qui sort du sable. Je ne peux malheureusement pas en dire plus, l'artiste, surement trop timide n'a pas expliqué le sens de son oeuvre.